Brian Cleary, un investigador aficionado, ha descubierto una historia desconocida de Bram Stoker en los archivos de la Biblioteca Nacional de Irlanda. La obra, titulada Gibbet Hill, fue publicada originalmente en 1890, siete años antes de que Stoker diera vida a su célebre Drácula. Este relato, que había pasado desapercibido para los biógrafos del autor, fue encontrado en un suplemento navideño del Daily Express de Dublín. Cleary, quien sufrió una pérdida auditiva en 2021, aprovechó su tiempo libre para sumergirse en la investigación, lo que lo llevó a este asombroso descubrimiento.
La historia de Gibbet Hill narra la inquietante experiencia de un marinero asesinado por tres criminales, cuyos cuerpos fueron colgados en una horca como advertencia. La trama, ubicada en Surrey, tiene una atmósfera cargada de misterio y elementos sobrenaturales, que anticipan el estilo de Stoker en Drácula. Paul Murray, biógrafo de Stoker, describió el hallazgo como un importante punto de desarrollo en la carrera del autor, subrayando los paralelismos temáticos y estilísticos entre ambas obras, lo que sugiere una clara evolución hacia su icónico vampiro.
Cleary, al revisar el suplemento de 1890, encontró el título de Gibbet Hill y reconoció de inmediato que no figuraba en ninguna biografía ni bibliografía de Stoker. La historia había quedado oculta por más de 130 años hasta que su lectura reveló detalles inéditos y una narrativa que explora la lucha del bien y del mal con personajes siniestros y elementos góticos, características que definirían la obra del autor irlandés. Para Cleary, fue un momento de perplejidad: «Me preguntaba si era la única persona viva que había leído esto».
Hallan un cuento olvidado de Bram Stoker, autor de ‘Drácula’, en los archivos de la Biblioteca Nacional de Irlanda
El escenario de la historia en Gibbet Hill, Surrey, se cruza con referencias literarias como la novela Nicholas Nickleby de Charles Dickens, publicada en 1839. Sin embargo, lo que distingue a esta obra de Stoker es su anticipación de temas de «colonización inversa», donde los invasores provienen de culturas ajenas, una temática que también explora en Drácula. Murray sostiene que la historia encaja perfectamente en su teoría sobre la larga evolución de Stoker hacia su clásico de 1897, al ver en Gibbet Hill una pieza clave en ese rompecabezas creativo.
El descubrimiento de Gibbet Hill ha sido publicado junto con ilustraciones de Paul McKinley a través de Rotunda Foundation, la cual destinará los beneficios a la nueva Charlotte Stoker Fund. Esta fundación, nombrada en honor a la madre del autor, financiará investigaciones sobre la pérdida auditiva en recién nacidos. El proyecto, impulsado por Cleary, quien trabaja en el hospital Rotunda, busca además rendir homenaje al compromiso de Charlotte Stoker con la campaña a favor de las personas sordas, creando un lazo significativo entre literatura e investigación médica.
La Biblioteca Nacional de Irlanda ha destacado la «increíble labor detectivesca» de Cleary, resaltando que cualquier persona puede hacer un hallazgo importante en los archivos históricos. El descubrimiento se presentará oficialmente durante el Festival de Bram Stoker en Dublín, una cita que celebra al autor y su legado literario. Esta revelación no solo aporta un nuevo relato al repertorio de Stoker, sino que también enfatiza la importancia de explorar y preservar la memoria literaria para las futuras generaciones.
«Como directora de la Biblioteca Nacional de Irlanda, un recuerdo especial es la reciente llamada de Brian diciendo: “He encontrado algo extraordinario en vuestros archivos de periódicos; no os lo vais a creer”. Las colecciones únicas de la Biblioteca Nacional de Irlanda, que custodian más de 12 millones de piezas, son el centro de todo lo que hacemos. Hay verdaderos descubrimientos de importancia mundial esperando a ser encontrados a través del acceso a nuestras vastas colecciones, y el asombroso trabajo de detective aficionado de Brian es un ejemplo perfecto», comenta la Dra. Audrey Whitty, directora de la Biblioteca Nacional de Irlanda, sobre el descubrimiento.
Fuentes: National Library of Ireland | Guardian | BBC |
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