El personal de las bibliotecas no se ocupa únicamente de prestar libros o responder consultas. También selecciona y mantiene colecciones, organiza actividades, forma a los usuarios, elabora informes, comunica servicios y resuelve problemas tecnológicos. El informe La realidad profesional del personal de las bibliotecas de titularidad pública en España muestra hasta qué punto estas tareas se acumulan en el trabajo cotidiano. La atención al público aparece como la función más habitual, pero hay otro dato que merece atención. Las personas que respondieron a esta pregunta señalaron una media de 13,7 funciones diferentes por profesional. Es una buena manera de entender la diversidad de responsabilidades que asumen.
El estudio, elaborado por el Grupo de Trabajo de Desarrollo Profesional del Consejo de Cooperación Bibliotecaria y publicado por el Ministerio de Cultura, permite mirar con datos una realidad que muchos profesionales conocen bien. Su apartado sobre funciones recoge 35.062 selecciones de tareas realizadas por 2.559 participantes que respondieron a esta cuestión. No habla, por tanto, de las funciones asignadas sobre el papel a cada puesto, sino de aquellas que las personas encuestadas afirman desempeñar en su actividad profesional.
Conviene tener presente que se trata de una pregunta de respuesta múltiple. Una misma persona podía marcar numerosas funciones y, por eso, los porcentajes no suman cien. Tampoco indican cuánto tiempo ocupa cada actividad ni cómo se reparten las tareas en cada tipo de biblioteca. Lo que sí permiten es observar cuáles están más extendidas entre quienes participaron y comprobar que el trabajo bibliotecario va mucho más allá de lo que se ve desde el mostrador.
Las funciones del personal bibliotecario ordenadas de mayor a menor presencia
Este es el listado del informe, siguiendo los porcentajes del gráfico 24, incluido en la página 63. Se mantienen las categorías utilizadas en el estudio y se incluye también «otras tareas», que agrupa respuestas no especificadas.
- Atención al usuario – 84,0 %
- Gestión del préstamo – 70,5 %
- Expurgo – 68,0 %
- Búsqueda y referencia – 62,2 %
- Difusión de la colección – 61,4 %
- Mantenimiento del fondo físico – 60,1 %
- Selección de la colección – 58,5 %
- Formación de usuarios – 56,0 %
- Catalogación – 55,8 %
- Adquisiciones de la colección – 55,5 %
- Clasificación – 54,7 %
- Inventario – 52,3 %
- Mantenimiento de catálogos – 47,7 %
- Preparación de informes estadísticos y/o narrativos – 47,0 %
- Organización de programas y actividades de promoción lectora – 43,8 %
- Colaboración con otras instituciones – 43,2 %
- Organización de eventos – 41,6 %
- Organización de exposiciones – 38,3 %
- Desarrollo de materiales de apoyo para los usuarios – 36,6 %
- Soporte técnico a usuarios – 31,5 %
- Alfabetización – 31,0 %
- Gestión de la comunicación externa – 29,2 %
- Evaluación – 28,7 %
- Servicios de apoyo a la investigación – 25,4 %
- Planificación estratégica – 24,7 %
- Gestión de la comunicación interna – 22,8 %
- Gestión presupuestaria, de personal y/o de infraestructuras y equipos – 21,9 %
- Actividades en redes de información – 21,7 %
- Digitalización de documentos – 18,1 %
- Mantenimiento de sistemas de gestión bibliotecaria – 15,9 %
- Mantenimiento de bibliotecas digitales y repositorios – 12,8 %
- Búsqueda de financiación y apoyos – 12,4 %
- Gestión de licencias de productos documentales – 9,1 %
- Otras tareas no especificadas – 5,9 %
- Desarrollo de herramientas tecnológicas – 5,0 %
El trabajo con las personas convive con muchas tareas que no se ven
Que la atención al usuario encabece el listado no sorprende. Las bibliotecas existen para dar servicio a las personas, y buena parte de su actividad gira alrededor de sus necesidades de lectura, información y aprendizaje. Pero resulta interesante que el expurgo ocupe el tercer lugar y que funciones como la búsqueda y referencia, la difusión de la colección o el mantenimiento del fondo físico superen el 60 %. Hay mucho trabajo técnico detrás de cada libro disponible, cada catálogo actualizado y cada consulta resuelta.
También llama la atención la presencia de la formación de usuarios, señalada por el 56 % de los participantes. Y no es la única tarea vinculada al aprendizaje. La alfabetización aparece en el 31 % y el soporte técnico a usuarios en el 31,5 %. Son cifras que ayudan a recordar que el personal bibliotecario no solo proporciona acceso a recursos, sino que también acompaña a las personas para que puedan utilizarlos. A ello se añaden la promoción lectora, los eventos, las exposiciones y la colaboración con otras instituciones.
Cuando hacer muchas cosas deja poco espacio para especializarse
El informe no presenta esta polivalencia únicamente como una ventaja. Advierte de que la acumulación de responsabilidades puede dificultar la especialización y la puesta en marcha de servicios más avanzados, especialmente cuando las plantillas son pequeñas. La gestión, la comunicación y las tareas tecnológicas se suman a los procesos bibliotecarios habituales sin que necesariamente desaparezcan otras obligaciones. Las respuestas abiertas incluyen expresiones como «de todo» y recogen incluso situaciones extremas en las que se asumen tareas de limpieza o conserjería. No son ejemplos para generalizar, pero sí para prestarles atención.
Hay otro dato que completa el panorama. Al preguntar por la correspondencia entre las funciones realizadas y la categoría profesional, el 61,8 % considera que sí existe adecuación, mientras que el 36,7 % cree que no. Es decir, más de una de cada tres personas encuestadas percibe un desajuste. Esa diferencia importa porque una cosa es que la profesión sea variada y otra que se normalice asumir responsabilidades sin una definición clara del puesto o sin el reconocimiento correspondiente. Es una situación que invita a recuperar la reflexión planteada en Sin profesionales, no hay bibliotecas.
El informe completo del Ministerio de Cultura ayuda a poner nombre y cifras a un trabajo que con frecuencia pasa inadvertido. Merece la pena leer estas funciones sin convertirlas en una lista de obligaciones que todo el mundo deba asumir. Sirven, más bien, para reconocer el alcance del trabajo bibliotecario y preguntarnos si las bibliotecas cuentan con equipos, tiempo y condiciones adecuados para desarrollarlo. Porque hacer muchas cosas no debería significar tener que hacerlo todo.
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