Barack Obama, ex presidente de Estados Unidos, ha redactado una emotiva carta expresando su agradecimiento al personal bibliotecario de todo el país por su firme y constante labor en la salvaguarda de la diversidad de pensamiento y la libertad para leer. Cabe destacar que esta no es la primera vez que Obama se posiciona en solidaridad con el personal bibliotecario y las bibliotecas, adoptando una firme postura contra la censura de libros en favor de la libertad de lectura. Además, su respaldo no se limita a las palabras, ya que Obama ha demostrado su compromiso a través de acciones significativas durante su mandato y sigue haciéndolo después de dejar la Casa Blanca.
En la carta escrita el pasado 17 de julio, Barack Obama agradece al personal bibliotecario de Estados Unidos su compromiso con la protección de la libertad de lectura. Subraya la importancia del libre intercambio de ideas en la democracia y cómo los libros han influido en su propia experiencia de vida. Obama expresa su preocupación por la creciente censura de libros, especialmente aquellos escritos por o que representan a personas de color, indígenas y miembros de la comunidad LGBTQ+. Argumenta que este intento de silenciar ciertas voces es contrario a los ideales estadounidenses de libertad de expresión y amenaza la representatividad y diversidad de ideas en la literatura. Destaca el papel vital de los bibliotecarios en la lucha contra esta tendencia, proporcionando una amplia gama de puntos de vista a través de su trabajo. Agradece su resistencia frente a la hostilidad política y su contribución a la formación de ciudadanos informados y activos.
Hoy en día, algunos de los libros que dieron forma a mi vida, y a la vida de muchos otros, están siendo cuestionados por personas que no están de acuerdo con ciertas ideas o perspectivas. […] Nadie entiende eso mejor que ustedes, los bibliotecarios de nuestra nación. En un sentido muy real, están en la primera línea, luchando cada día para hacer que la gama más amplia posible de puntos de vista, opiniones e ideas estén disponibles para todos.
Junto a su esposa, Michelle, Obama quiere agradecer al personal bibliotecario su firme compromiso con la libertad de lectura. Insta a toda la ciudadanía a leer su carta y a recordar a cualquier persona dispuesta a escuchar, que el libre y sólido intercambio de ideas siempre ha sido el corazón de la democracia estadounidense. Asegura que, unidos, pueden mantener esto como una verdad para las generaciones futuras. Finalmente, Obama invita a todos a aprender cómo pueden apoyar al personal bibliotecario y defender el derecho a leer, como ya hizo la bibliotecaria Tracie D. Hall, uniendo esfuerzos con la campaña Unite Against Book Bans liderada por la American Library Association.
Carta de Obama: «Gracias al personal bibliotecario estadounidense por proteger nuestra libertad de lectura»
A los dedicados y esforzados bibliotecarios de Estados Unidos:
En cualquier democracia, el libre intercambio de ideas es una parte importante para garantizar que los ciudadanos estén informados, comprometidos y sientan que sus perspectivas importan.
Es tan importante, de hecho, que aquí en Estados Unidos, la Primera Enmienda de nuestra Constitución establece que la libertad comienza con nuestra capacidad para compartir y acceder a ideas, incluso, y quizás especialmente, las que no compartimos.
La mayoría de las veces, alguien decide escribir esas ideas en un libro.
Los libros siempre han moldeado a cómo experimento el mundo. Escritores como Mark Twain y Toni Morrison, Walt Whitman y James Baldwin me enseñaron algo esencial sobre el carácter de nuestro país. Leer acerca de personas cuyas vidas eran muy diferentes a la mía me enseñó a ponerme en el lugar de otra persona. Y el simple acto de escribir me ayudó a desarrollar mi propia identidad, todo lo cual resultó vital como ciudadano, como organizador comunitario y como presidente.
Hoy en día, algunos de los libros que dieron forma a mi vida, y a la vida de muchos otros, están siendo cuestionados por personas que no están de acuerdo con ciertas ideas o perspectivas. No es una coincidencia que estos “libros prohibidos” a menudo sean escritos por o presenten a personas de color, personas indígenas y miembros de la comunidad LGBTQ+, aunque también ha habido desafortunados casos en los que los libros de autores conservadores o libros que contienen palabras o escenas “desencadenantes” han sido objetivos de eliminación. De cualquier manera, el impulso parece ser silenciar, en lugar de comprometerse, refutar, aprender o tratar de comprender las opiniones que no se ajustan a las nuestras.
Creo que tal enfoque es profundamente erróneo y contrario a lo que ha hecho grande a este país. Como he dicho antes, no solo es importante que los jóvenes de todos los ámbitos de la vida se vean representados en las páginas de los libros, sino que también es importante que todos nosotros nos comprometamos con diferentes ideas y puntos de vista.
También es importante entender que el mundo está observando. Si Estados Unidos, una nación construida sobre la libertad de expresión, permite que se silencien ciertas voces e ideas, ¿por qué otros países deberían esforzarse por protegerlas? Irónicamente, son los textos cristianos y otros religiosos, los textos sagrados que algunos que piden la prohibición de libros en este país afirman querer defender, los que a menudo han sido el primer objetivo de los esfuerzos de censura y prohibición de libros en países autoritarios.
Nadie entiende eso mejor que ustedes, los bibliotecarios de nuestra nación. En un sentido muy real, están en la primera línea, luchando cada día para hacer que la gama más amplia posible de puntos de vista, opiniones e ideas estén disponibles para todos. Su dedicación y experiencia profesional nos permiten leer libremente y considerar información e ideas, y decidir por nosotros mismos con cuáles estamos de acuerdo.
Es por eso que quiero tomarme un momento para agradecerles a todos por el trabajo que hacen todos los días, trabajo que nos ayuda a entendernos unos a otros y abrazar nuestra humanidad compartida.
Y no se trata solo de libros. También proporcionan espacios donde las personas pueden reunirse, compartir ideas, participar en programas comunitarios y acceder a recursos cívicos y educativos esenciales. Juntos, ustedes ayudan a las personas a convertirse en ciudadanos informados y activos, capaces de hacer de este país lo que quieren que sea.
Y lo hacen en un clima político duro donde, con demasiada frecuencia, son atacados por personas que no pueden o no quieren entender el papel vital, y singularmente estadounidense, que desempeñan en la vida de nuestra nación.
Entonces, ya sea que hayan comenzado a trabajar en una biblioteca escolar o en una biblioteca pública, o hayan estado allí durante toda su carrera, Michelle y yo queremos agradecerles por su compromiso inquebrantable con la libertad de leer. Todos nosotros tenemos una deuda de gratitud con usted por asegurarnos de que los lectores de todo el país tengan acceso a una amplia gama de libros y todas las ideas que contienen.
Finalmente, a todos los ciudadanos que estén leyendo esto, espero que se unan a mí para recordarle a cualquiera que escuche, e incluso a algunas personas que creen que no lo harán, que el libre y robusto intercambio de ideas siempre ha estado en el corazón de la democracia estadounidense. Juntos, podemos hacer que eso sea cierto para las generaciones venideras.
Con gratitud,
Barack.
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