Glòria Pérez-Salmerón es una distinguida bibliotecaria española con una trayectoria impresionante en la gestión y digitalización de bibliotecas. Su experiencia abarca desde la dirección de la Biblioteca Nacional de España hasta la presidencia de la Federación Internacional de Asociaciones de Bibliotecarios y Bibliotecas (IFLA). Licenciada en Documentación por la Universidad de Barcelona y con estudios de postgrado en Gestión de Bibliotecas y Gobierno y Gestión Pública en la Sociedad de la Información, Glòria ha sido una figura clave en la modernización y avance de las bibliotecas en España y a nivel internacional.

Durante su mandato en la IFLA, Glòria impulsó el lema «Bibliotecas: motores del cambio», subrayando el papel transformador de las bibliotecas en la sociedad global. En España, su liderazgo en la Biblioteca Nacional de España fue marcado por proyectos significativos de digitalización y el desarrollo de políticas para mejorar el acceso público y la conservación del patrimonio bibliográfico. Además, ha recibido reconocimientos como la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes en 2023, lo que refleja su compromiso con la cultura y las artes.

En esta entrevista, Glòria Pérez-Salmerón aborda los retos y oportunidades que enfrentan las bibliotecas en la era digital. Glòria enfatiza la necesidad de innovación continua en los servicios bibliotecarios para adaptarse a los cambiantes entornos digitales y satisfacer las necesidades de las comunidades. Discute la importancia del acceso a la información como un pilar para el desarrollo sostenible y la democracia, y destaca cómo las bibliotecas contribuyen a fortalecer las sociedades. Además, explora los desafíos profesionales actuales en Biblioteconomía y sugiere la adopción de una perspectiva más filosófica sobre el servicio bibliotecario. Finalmente, reflexiona sobre el futuro de las bibliotecas físicas como espacios de aprendizaje y creatividad, y subraya la urgencia de un plan nacional para fomentar la lectura.

En un mundo cada vez más digitalizado, las bibliotecas enfrentan el desafío de mantenerse relevantes para las personas, ¿cuáles consideras que son las innovaciones más importantes que las bibliotecas deben implementar para seguir siendo relevantes y accesibles para sus comunidades?

El conocimiento de las comunidades de usuarios, a mi modo de ver, es lo que puede aportar mayor valor añadido a las bibliotecas. Por eso, considero que las bibliotecas tienen que ir incorporando constantemente aquellas innovaciones útiles para prestar los servicios que van emergiendo, con la seguridad de que éstas les permitan adecuarse a su entorno y facilitar que sus comunidades puedan acceder a la información necesaria para desarrollarse en la sociedad, y para que los distintos usuarios comprendan los nuevos códigos digitales.

Esto es fácil de decir pero, sin duda, muy difícil de conseguir sin la incorporación de la IA en el acceso. ¿Difícil?, ¿por qué?, porque convendría crear tantas interfaces como posibles perfiles de usuarios. Aún así, siempre se puede avanzar si las bibliotecas incorporan herramientas que creen o customicen interfaces de usuario a distintos niveles, utilizando el lenguaje natural y facilitando que sean los propios usuarios quienes puedan crear o adaptar su propia sede de acceso a la biblioteca de una manera sencilla.

Por esto mismo, se necesita conocer muy bien cómo se accede a las búsquedas de las bibliotecas. Todo sistema debería incorporar el análisis del trazado de búsqueda y desarrollar soluciones para optimizar el resultado pertinente; es algo que las soluciones comerciales utilizan desde hace unos años y que les aporta beneficios destacables.

«Se necesita conocer muy bien cómo se accede a las búsquedas de las bibliotecas», Glòria Pérez-Salmerón

Las bibliotecas han evolucionado más allá de su función tradicional de ser meros depósitos de libros. En tu opinión, ¿cuál es actualmente el papel más importante que las bibliotecas juegan en sus comunidades y cómo puede este evolucionar en el futuro?

La garantía de acceso a la información para contribuir al desarrollo de las personas es el principal rol que desempeñan las bibliotecas en el mundo. Sin acceso no hay posibilidad de alcanzar el desarrollo sostenible.

A nosotros, que vivimos en un país democrático y con un sistema nacional de bibliotecas garantizado por ley, la garantía de acceso a la información nos parece obvia, pero se observa que este importante aspecto, visto en el contexto universal, está muy lejos de conseguirse, por ello es lo que yo destacaría como la más importante misión de las bibliotecas.

Muy sencillo, las bibliotecas contribuyen a fortalecer las sociedades porque son los pilares de la democracia sobre los que pivota el acceso a la lectura y al conocimiento, y por lo que he ido observando a lo largo de mi carrera profesional, esto no va a cambiar inminentemente, queda mucho camino por recorrer aún en muchos lugares del mundo.

«Las bibliotecas contribuyen a fortalecer las sociedades porque son los pilares de la democracia», Glòria Pérez-Salmerón

Entender que las bibliotecas son una inversión social es una máxima que se debería aplicar como norma general en todos los países del mundo, puesto que el acceso a la información, a la cultura y a la educación son derechos fundamentales de obligatorio cumplimiento. Y así lo recogen las cartas magnas de muchos de los 193 países que configuran la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Cuánto más se invierte en bibliotecas en un país, más beneficios se observan en el desarrollo de su ciudadanía. El caso de los países nórdicos son un ejemplo a tener en cuenta, y los resultados son visibles en cuanto a índices de lectura y otros indicadores de desarrollo.

«Cuánto más se invierte en bibliotecas en un país, más beneficios se observan en el desarrollo de su ciudadanía», Glòria Pérez-Salmerón

El campo de la Biblioteconomía está en constante cambio, lo que presenta nuevos desafíos para la comunidad profesional. Basado en tu enorme experiencia, ¿cuáles son los obstáculos más críticos de hoy en día y cómo podemos superarlos?

Desde mi perspectiva veo que aún basamos nuestro aprendizaje profesional en el método, o en los métodos de cómo hacemos las cosas, qué técnicas aplicamos para organizar, conservar y difundir la información. El desafío de la Biblioteconomía es abundar más en la parte filosófica que nos mueve a los profesionales. Deberíamos poner el acento en intentar conocer por qué y para quién trabajamos, en definitiva, qué necesidades tiene el objeto de nuestro trabajo.

El otro aspecto que destacaría como obstáculo es la asimetría que se observa entre las necesidades profesionales emergentes en las bibliotecas y el mercado laboral del sector de la información, y la adaptación de los curricula a esas necesidades reales. A pesar del esfuerzo que la academia está haciendo constantemente, la adecuación a las respuestas que requiere el contexto actual falla en muchos casos.

Con el incremento en el uso de recursos digitales, el concepto de biblioteca está siendo reimaginado. ¿Cómo visualizas el futuro de las bibliotecas físicas y qué aspectos crees que serán más apreciados por generaciones venideras?

Las bibliotecas son más que libros o colecciones de contenidos. Las bibliotecas físicas se han convertido en el ágora ciudadana y, en muchos casos, en laboratorios donde se experimentan iniciativas innovadoras llamadas makerspaces u otras denominaciones modernas, que lo que definen son espacios en los que se fomenta la creatividad y la cooperación a través del desarrollo de actividades, para conseguir un proyecto o un fin ciudadano.

Son espacios de aprendizaje, individual o colectivo que contribuyen al desarrollo de las personas. Lugares de alfabetización audiovisual informacional y que, a través de la gamificación, se alcanza una buena dosis de conocimiento.

Las bibliotecas físicas son un lugar de encuentro de formación y ocio, y tienen mucho que aportar al desarrollo del intelecto y a la creación del conocimiento. Esta “nueva” faceta es una oportunidad para demostrar a la sociedad que las bibliotecas son estructuras de estado y que hay que invertir en sus infraestructuras, personal y servicios para consolidar sociedades más avanzadas, con criterio y capacidad de decidir por sí mismas.

«Las bibliotecas son estructuras de estado y que hay que invertir en sus infraestructuras, personal y servicios», Glòria Pérez-Salmerón

A pesar del auge de los medios digitales, las bibliotecas continúan jugando un rol fundamental en fomentar la lectura. ¿Qué estrategias encuentras más efectivas para incentivar el hábito de la lectura entre las audiencias de hoy?

Fomentar la lectura es un tema mayor. Las iniciativas que las bibliotecas emprenden en solitario aportan su granito de arena en su entorno inmediato, pero, por supuesto, son insuficientes para lograr incentivar el hábito de la lectura entre la población a gran escala.

En España urge un plan nacional de la lectura, ambicioso a todos los niveles, con la implicación de todos los agentes y de todas las comunidades autónomas. Un plan acompañado de la legislación que establezca competencias y responsabilidades entre los promotores de la lectura y los distintos públicos.

«En España urge un plan nacional de la lectura», Glòria Pérez-Salmerón

Estoy pensando que podíamos seguir el ejemplo del plan nacional “Austria lee”.  Un plan bien estructurado que movilizó todo un país, incluyendo los medios de comunicación y el compromiso social de los profesionales, y que recogió los mejores resultados, incrementando los índices de lectura y dejando como pósito una ciudadanía lectora.

Preguntas breves:

¿Qué libro estás leyendo ahora mismo?

El recién publicado Baumgartner de Paul Auster.

¿Cuál es tu libro favorito y por qué?

Tengo varios libros favoritos fruto de mis distintas edades lectoras. Tengo un gran recuerdo de Mil soles espléndidos de Khaled Hosseini, por ejemplo.

¿Cuál es la biblioteca que has visitado que más te ha impresionado y por qué?

La biblioteca pública de Aarhus en Dinamarca, y no por su arquitectura, he visto las bibliotecas más impresionantes del mundo en varias ciudades de China. Lo que me gusta de la danesa es como se proyectó, y también que se gestiona de forma conjunta con la ciudadanía para adecuar los servicios que presta a sus necesidades.

Si pudieras cambiar o mejorar una sola cosa en el sistema bibliotecario actual, ¿cuál sería y por qué?

El cambio de mentalidad del personal porque es hora de que los bibliotecarios dejemos de llorar y seamos más propositivos.

¿Qué es para ti una biblioteca?

Un espacio transformador, un motor para el cambio social.