Desde 1989 la Library of Congress hace una selección de las películas estadounidenses más influyentes para incluirlas en el National Film Regristry. Este año aparecen en dicha lista películas como La naranja mecánica de Stanley Kubrick, Grease, Shrek o El caballero Oscuro dirigida por Christopher Nolan, el cual ha manifestado: «Este no es solo un gran honor para todos los que trabajamos en El Caballero Oscuro, también es un tributo a todos los increíbles artistas y escritores que han trabajado en la gran mitología de Batman a lo largo de las décadas».

Las películas son seleccionadas por su importancia cultural, histórica o estética para el patrimonio cinematográfico de Estados Unidos. En 2020 se han incluido éxitos de taquilla, musicales, películas mudas, documentales y diversas historias transferidas de los libros a la pantalla. Desde sus orígenes en 1989 ya son 800 películas las que están presentes en dicho registro nacional de películas, una pequeñísima fracción si se tiene en cuenta que en la Library of Congress hay 1,3 millones de películas.

National Film Registry es una lista de películas consideradas «cultural, histórica o estéticamente significativas» cuya preservación recomiendan quienes poseen los mejores elementos para esa película, ya sean los estudios cinematográficos, la Library of Congress y otros archivos, o los cineastas. Estas películas no son seleccionadas como las «mejores» películas americanas de todos los tiempos, sino como obras de importancia duradera para la cultura americana. Reflejan quiénes somos como pueblo y como nación. [National Film Preservation Board: Frequently Asked Questions]

El jefe de la Library of Congress, en este caso Carla Hayden, hace la selección anual para el registro después de revisar miles de títulos nominados por el público y consultar con distinguidos miembros de la Junta Nacional de Preservación Cinematográfica (NFPB) y los conservadores de películas de la biblioteca. Como curiosidades del National Film Regristry destacar que la película más antigua es The Newark Athlete (1891), la cual tiene una duración de solo unos segundos. Y la más nueva es la película documental Freedom Riders (2010).

Las películas incluidas en el National Film Regristry en 2020

  1. Suspense (1913)
  2. Kid Auto Races at Venice (1914) [Carreras de autos para niños o Carreras sofocantes]
  3. Bread (1918)
  4. The Battle of the Century (1927)
  5. With Car and Camera Around the World (1929)
  6. Cabin in the Sky (1943) [Una cabaña en el cielo]
  7. Outrage (1950) [Ultraje]
  8. The Man with the Golden Arm (1955) [El hombre del brazo de oro]
  9. Lilies of the Field (1963) [Los lirios del valle]
  10. A Clockwork Orange (1971) [La naranja mecánica]
  11. Sweet Sweetback’s Baadasssss Song (1971)
  12. Wattstax (1973)
  13. Grease (1978)
  14. The Blues Brothers (1980)
  15. Losing Ground (1982)
  16. Illusions (1982)
  17. The Joy Luck Club (1993) [El club de la buena estrella]
  18. The Devil Never Sleeps (1994)
  19. Buena Vista Social Club (1999) [Buena Vista Social Club]
  20. The Ground (1993-2001)
  21. Shrek (2001)
  22. Mauna Kea: Temple Under Siege (2006)
  23. The Hurt Locker (2008) [En tierra hostil]
  24. The Dark Knight (2008) [El caballero oscuro]
  25. Freedom Riders (2010)