En ocasiones se suele equiparar a la biblioteca especializada con el centro de documentación, y viceversa. Viéndolo desde fuera pueden parecer lo mismo, o entidades muy muy parecidas, pero no lo son. Disponen de una serie de características que las diferencian, pudiendo ser una de las principales la finalidad de cada una de ellas. La biblioteca especializada tiene como finalidad el acceso a la documentación y su conservación, mientras que la del centro de documentación es el acceso a la información y su difusión.
Para facilitar la comprensión de dichas diferencias nada mejor que saber qué son las bibliotecas especializadas y los centros de documentación, además de ver algún ejemplo. Bibliotecas especializadas serían las Bibliotecas del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) [“Las colecciones documentales que ofrecen las bibliotecas de la Red cubren un panorama amplio de recursos dirigidos a todos los ámbitos de investigación del CSIC, con más de 1.700.000 monografías y 66.000 colecciones de revistas en papel, y acceso a 300.000 libros y 11.000 revistas electrónicas, además de otros materiales, como mapas, fotografías, manuscritos, etc.”] y centro de documentación podría ser el Centro de Documentación de la Fundación MAPFRE [“Nuestro objetivo es la divulgación y la gestión de la información y por ello, hemos puesto en marcha un servicio gratuito de información a la sociedad. Gran parte de los fondos están disponibles en formato digital gratuito y de libre acceso por la red.”].
Pero, ¿qué son? ¿cómo definir a dichas unidades de información y documentación?
Las bibliotecas especializadas suelen ser apéndices de distintos organismos o instituciones de diferentes esferas del conocimiento que van de las más especializadas (científicas) a las de empresas, ministerios públicos o gubernamentales, etc. Su misión consiste en asistir las demandas informacionales de usuarios especializados en diferentes áreas del conocimiento, aprovechando la vinculación directa del bibliotecario con esa información.
Un centro de documentación es una unidad de información que reúne, gestiona y difunde la documentación de un área del conocimiento determinado o la producida por un organismo o institución a la que se circunscribe. Surge para hacer frente a la explosión documental, principalmente de contenido científico-técnico. Presenta similitudes con la biblioteca especializada y se caracteriza por profundizar algunas de sus funciones, en especial el análisis documental de contenido, para lograr una mejor recuperación de la información, utilizando las nuevas tecnologías de la información.
Principales diferencias entre bibliotecas especializadas y centros de documentación
- La biblioteca especializada dispone principalmente de libros, revistas y periódicos. El centro de documentación dispone de libros y otros materiales como bases de datos, revistas científicas o publicaciones periódicas, en mayor proporción que las bibliotecas especializadas.
- La biblioteca especializada está formada principalmente por materiales físicos, mientras que el centro de documentación está formado principalmente por materiales electrónicos.
- Por lo general, la información contenida en la biblioteca especializada es perdurable en el tiempo, mientras que la información contenida en el centro de documentación es más efímera.
- La finalidad principal (o preocupación) de la biblioteca especializada es la conservación de los materiales. La finalidad principal del centro de documentación es la búsqueda y difusión de la información.
- La biblioteca especializada proporciona al usuario el documento (o documentos) que necesita (por ejemplo, un libro). El centro de documentación proporciona al usuario la información que necesita directamente (por ejemplo, el capítulo de un libro o de una revista). En resumen, la biblioteca especializada proporciona acceso a la documentación / material y el centro de documentación proporciona acceso a la información.
- Se puede decir que el tratamiento documental de la biblioteca especializada es más superficial (catalogación). El tratamiento documental del centro de documentación tiene mayor análisis y profundidad en los contenidos.
- La biblioteca especializada principalmente adquiere materiales, documentación e información, mientras que el centro de documentación principalmente elabora la documentación e información. Aunque la biblioteca especializada también elabora documentación y el centro de documentación también adquiere documentación.
- La biblioteca especializada produce catálogos y bibliografías. El centro de documentación, además, produce boletines de noticias, índices de citas, bases de datos documentales…
- El profesional de la biblioteca especializada (bibliotecario) presenta una actitud más estática ante las búsquedas de información por parte de los usuarios. El profesional del centro de documentación (documentalista) presenta una actitud más activa ante las búsquedas de información por parte del usuario.
- La biblioteca especializada tiene menos presión institucional a la hora de rentabilizar los servicios que prestan a sus usuarios. El centro de documentación tiene una necesidad real de rentabilizar el servicio e información que proporcionan a los usuarios.
Para elaborar el listado sobre las principales diferencias entre bibliotecas especializadas y centros de documentación me he apoyado en los siguientes documentos: “Las bibliotecas especializadas, centros de documentación y bibliotecas escolares” y “Tema 2. – Clasificación de centros de documentación”.
[Texto publicado en la Revista Desiderata]
Imagen superior cortesía de Shutterstock
Julián, no estoy de acuerdo con las diferencias que mencionas. Actualmente en las bibliotecas especializadas, al menos las hospitalarias, no existen diferencias.
Proporcionamos acceso a la información y documentación científicas, disponemos de libros, revistas y otros materiales como recursos de síntesis, base de datos, etc, por supuesto en formato electrónico, adquirimos materiales y elaboramos contenidos, elaboramos catálogos, boletines de novedades, índices de citas y soportamos una verdadera presión institucional que cuestiona diariamente nuestra rentabilidad.
Quizás las bibliotecas hospitalarias seáis un híbrido entre ambos conceptos. Este post está enfocado desde los polos opuestos entre las bibliotecas especializadas y los centros de documentación para hacer más palpables las diferencias entre ambas entidades..
Saludos Julian. Se me ocurre pensar que, mas allá de las diferencias de los formatos de las colecciones, son las coincidencias y convergencias, en el plano de las especialidades y contenidos, las que nos lleven a pensar las analogías. Creo que son las ingratas diferencias esbozadas en torno a los objetos, arquitecturas físicas e instrumentalización de la cotidianidad, las que distancian. La función social y científica tecnológica nos acercan, nos aproximan; las formas, nos distancian. (disculpa la ausencia de algunos acentos). Lilia
Muchísimas gracias por tu comentario para enriquecer el post, Lilia. Sí, casi mejor quedarse uno con las similitudes en lugar de con las diferencias. Mejor aproximar que distanciar. De hecho se podría decir que hay una delgada línea de separación. La cual también es necesaria porque si no toda biblioteca especializada sería centro de documentación y todo centro de documentación sería biblioteca especializada… lo cual no es así. Saludos ?
[…] 1. Mayor colaboración con bibliotecas especializadas. […]
[…] e instituciones, como por ejemplo empresas, hospitales, iglesias o ministerios. La misión de las bibliotecas especializadas consiste en asistir de manera rápida y eficaz las demandas informacionales de usuarios […]
Hola Julián
Estoy averiguando acerca de la diferencia de un centro de documentación y un museo, si los documentos y libros pueden ser catalogados bajo el mismo sistema ambos departamentos del centro de documentación y el de manejo de colecciones.
Entiendo que no se debería, pero me gustaría conocer el respaldo científico de esa razón.
Por último, no pude evitar leer tus estudios son increíbles, ¿si no es mucho me podrías recomendar algún libro o enlace que hablé sobre las codificaciones que utilizan para los mobiliarios donde se guardan las piezas?
Saludos Cordiales
Hola, Rosemary. Muchísimas gracias por el comentario. Diría que la principal diferencia entre centro de documentación y museo reside en que el primero se refiere a la información documental y el segundo a la conservación, pero no soy muy ducho en ello. Busco algo sobre el tema de las codificaciones. Si encuentro te lo mando por correo. Saludos :)