El Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) ha incorporado 35.000 nuevas imágenes de su patrimonio documental al portal digital SIMURG, donde ya pueden consultarse públicamente. La ampliación incluye cerca de un millar de expedientes y 1.400 documentos iconográficos procedentes de sus fondos históricos. Entre los materiales se encuentran manuscritos del siglo XVIII, dibujos científicos, documentación de naturalistas y publicaciones que permiten conocer mejor la historia de las ciencias naturales en España.

Esta nueva incorporación es resultado del trabajo conjunto del archivo y la biblioteca del Museo con la Unidad de Recursos de Información Científica para la Investigación (URICI) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). La digitalización permite consultar documentos que, por su antigüedad y características, requieren unas condiciones especiales de conservación. Además, facilita su utilización en investigaciones científicas, estudios históricos y actividades de divulgación sin necesidad de manipular los originales.

Los fondos incorporados ofrecen una mirada a diferentes etapas de la actividad del Museo y de otras instituciones científicas españolas. Desde las enseñanzas de Botánica y Mineralogía de finales del siglo XVIII hasta los estudios entomológicos del siglo XX, los documentos muestran cómo se organizaba la investigación, qué conocimientos se transmitían y qué papel desempeñaban naturalistas e ilustradores. También incluyen obras bibliográficas que ayudan a comprender la evolución de la ciencia y su difusión entre la sociedad.

El archivo del Museo amplía sus colecciones digitales con documentos científicos e históricos

Entre los materiales incorporados destaca el Fondo Cátedras, que reúne documentación académica relacionada con las enseñanzas de Botánica, Agricultura, Mineralogía y Física y Química establecidas en el Museo y el Jardín Botánico desde finales del siglo XVIII. Con esta actuación, la digitalización de este fondo ha quedado prácticamente completada, lo que facilita el estudio de la actividad docente y científica desarrollada en aquellas instituciones.

También se han incorporado documentos del Fondo Mariano de la Paz Graells, naturalista del siglo XIX que dirigió el Museo durante casi 25 años y es conocido, entre otras aportaciones, por el descubrimiento de la mariposa Graellsia isabellae. A ellos se suman fondos del Instituto Español de Entomología correspondientes al periodo comprendido entre 1940 y 1985, además de documentación administrativa y económica del Museo de finales del siglo XIX. Estos materiales permiten reconstruir diferentes aspectos de su funcionamiento, desde la gestión institucional hasta el desarrollo de investigaciones especializadas.

La colección iconográfica incluye trabajos de Ángel Cabrera Latorre y dibujos dedicados a organismos marinos, como crustáceos, moluscos, equinodermos, poliquetos y celentéreos. Entre sus autores figuran Enrique Rioja, José Rioja, José Fernández Nonídez, Josefa Sanz y Luisa de la Vega. Estas ilustraciones muestran la importancia del dibujo científico para describir especies, registrar observaciones y transmitir conocimientos antes de que la fotografía se generalizara como herramienta de documentación.

La biblioteca incorpora manuscritos ilustrados y publicaciones de gran valor histórico

La biblioteca del Museo también ha participado en esta ampliación con varias obras de interés bibliográfico. Una de las más llamativas es un manuscrito del siglo XVIII de Antonio Martras que conserva más de 500 páginas y 97 estampas con 580 dibujos a pluma de animales, plantas y minerales. Aunque sus primeras páginas fueron arrancadas, la obra permite conocer cómo se representaba y clasificaba la naturaleza en aquella época.

Entre las nuevas incorporaciones se encuentra una primera edición en francés de El contrato social, de Jean-Jacques Rousseau, publicada en 1762, así como la colección completa de los Anales de la Junta para la Ampliación de Estudios. Esta publicación está relacionada con una institución que desempeñó un papel destacado en el desarrollo de la investigación científica y la educación en España durante las primeras décadas del siglo XX.

Otro de los documentos es Paseo por el Gabinete de Historia Natural, de Juan Mieg. La obra presenta, mediante un diálogo entre maestro y discípulo, un recorrido por el Real Gabinete de Historia Natural, antecedente del actual Museo Nacional de Ciencias Naturales. Sus ilustraciones permiten conocer cómo se organizaban y explicaban las colecciones científicas al público. Isabel Morón, responsable de la biblioteca del MNCN, destaca el interés artístico y documental de esta publicación, que ofrece una perspectiva sobre la historia de la institución.

SIMURG reúne y difunde el patrimonio documental del CSIC

Las nuevas imágenes pueden consultarse a través de SIMURG, el portal de fondos digitalizados de los archivos y bibliotecas del CSIC. Esta plataforma reúne colecciones históricas de distintas instituciones científicas y permite acceder a materiales de interés para la investigación y el conocimiento del patrimonio bibliográfico y documental.

La publicación de estos fondos amplía las posibilidades de estudio de la historia de las ciencias naturales y da visibilidad al trabajo que desarrollan los archivos y las bibliotecas especializadas. Esta iniciativa se suma a otros proyectos de difusión del patrimonio documental, como BNE Digital, que facilita el acceso a las colecciones digitales de la Biblioteca Nacional de España. Conservar, describir y facilitar el acceso a estas colecciones permite que documentos creados hace siglos sigan aportando información y puedan ser conocidos por nuevas generaciones.

Fuente y más información: Museo Nacional de Ciencias Naturales |